Geen overschrijding redelijke termijn door beperkte beschikbaarheid gemachtigde

X stelt in hoger beroep dat de rechtbank het verzoek om vergoeding van immateriële schade wegens overschrijding van de redelijke termijn ten onrechte heeft afgewezen. Het hof overweegt dat de gemachtigde van X in oktober 2020 heeft aangekondigd pas na 12 april 2021 beschikbaar te zijn. De rechtbank heeft de zitting op 13 april 2021 gepland. Dat de gemachtigde achteraf betoogt dat hij altijd beschikbaar is en nooit een uitnodiging voor een zitting afwijst, maakt dit niet anders. Het hof acht de handelwijze van de rechtbank begrijpelijk. Een ander oordeel zou er bovendien toe leiden dat de bewaking van de redelijke termijn door de rechter zeer ingewikkeld wordt. Verder leidt de uitbraak van COVID-19 niet tot een verkorting van de redelijke termijn, zoals X betoogt. Dat gemachtigde digitaal meer zaken kan afdoen, betekent niet dat de rechtspraak ook meer capaciteit heeft. Digitale zittingen leveren voor de zittingstijd geen winst op, maar vragen wel meer voorbereiding en technische ondersteuning dan fysieke zittingen.