Kerkenvrijstelling niet in strijd met gelijkheidsbeginsel

 De verordening rioolheffing van de (voormalige) gemeente Loppersum voorziet in een vrijstelling voor eigendommen die uitsluitend dienen tot openbare eredienst of voor bijeenkomsten van genootschappen op geestelijke grondslag, andere dan kerkgenootschappen. Het hof heeft het beroep van X, een woningcorporatie, op het gelijkheidsbeginsel afgewezen (nieuwsservice 2020, week 18). X voert in cassatie aan dat zij met de verhuur van woningen aan sociaal zwakkeren eveneens een algemeen belang dient. De Hoge Raad overweegt dat gemeenten bij de vormgeving van de rioolheffing grote vrijheid is gelaten. Die vrijheid moet de gemeente ook worden gelaten bij het voorzien in een objectvrijstelling als deze. Voor onverbindendverklaring van een regeling inzake de rioolheffing is slechts plaats indien deze in strijd is met de wet of met enig algemeen rechtsbeginsel zoals het gelijkheidsbeginsel. Het hof kon oordelen dat de omstandigheid dat kerkgebouwen openbaar toegankelijk zijn en het gebruik ervan het algemeen belang dient, een objectieve en redelijke rechtvaardiging is voor de ongelijke behandeling.