Zorgcentrum is ‘verpleegtehuis’ en geen ‘bejaardencentrum’

Belanghebbende is een stichting die op diverse locaties woon-zorgmogelijkheden biedt. In geschil is of de heffingsambtenaar van BghU de locatie Vijverhof voor het bepalen van de hoogte van de aanslag zuiveringsheffing bedrijven terecht heeft ingedeeld in waterklasse 8 ‘Bejaardencentra of Overig’, of dat zij in waterklasse 7 ‘Verpleegtehuizen’ moet worden ingedeeld. De heffingsambtenaar stelt dat het afvalwater van belanghebbende huishoudelijk afvalwater is en als zodanig moet worden belast, omdat de woon- en verzorgfunctie (permanente bewoning), en niet de verpleegfunctie bij de Vijverhof voorop staat. Belanghebbende stelt dat zij dient te worden ingedeeld in waterklasse 7, omdat het een verpleeghuis is in de zin van het Besluit vervuilingswaarde ingenomen water 2009. Dit blijkt onder meer uit het uittreksel van de Kamer van Koophandel waarin belanghebbende is ingeschreven als een verpleeghuis, dat de Vijverhof algemeen bekend staat als een verpleeghuis, dat zij in het bestemmingsplan ook als verpleeghuis wordt aangeduid en dat belanghebbende voorafgaand aan een naamswijziging ook al werd aangeduid als ‘verpleeghuis’. Verder voert belanghebbende aan dat de bewoners uitsluitend verpleeghuiszorg ontvangen. Alle bewoners hebben een zorgzwaarteprofiel van 5 of hoger hetgeen de zorg dermate zwaar maakt, dat gesproken wordt van verpleeghuiszorg.

Het hof stelt vast dat de Waterschapswet en de daarop gebaseerde regelgeving geen omschrijving geven van het begrip ‘verpleegtehuizen’. Het hof oordeelt dat de Vijverhof naar spraakgebruik en de zorgzwaarteprofielen ook moet worden aangemerkt als verpleeghuis, omdat de Vijverhof een inrichting is voor langdurige verpleging van met name ouderen. De zorgzwaarteprofielen laten zien dat de Vijverhof continue, langdurige, systematische en multidisciplinaire zorg biedt aan ouderen en chronisch zieken. In dit kader dient naar het oordeel van het hof - anders dan de heffingsambtenaar bepleit - naast de verpleging de totale mate van woonzorg in aanmerking te worden genomen. De heffingsambtenaar heeft onder verwijzing naar de wetsgeschiedenis nog gesteld dat de wijze waarop de tweedeling ziekenhuizen/verpleeghuizen versus bejaardencentra in 1985 tot stand is gekomen naar aanleiding van het onderzoeksrapport van het CUWVO en dat de veranderde zorg van invloed is op de afvalwatercoëfficiënt. Het hof oordeelt echter dat de heffingsambtenaar geen onderscheidend criterium aannemelijk heeft gemaakt voor de indeling van een instelling als verpleeghuis in de zin van het besluit. Daarom is het hof  van oordeel dat aangesloten dient te worden bij het dagelijks spraakgebruik en de zorgzwaarteprofielen. Het hof oordeelt dat de Vijverhof is aan te merken als verpleeghuis in de zin van het Besluit daarmee dient te worden ingedeeld in waterklasse 7. 

Terug naar kennisbank